Een van de meest bijzondere beklimmingen van Europa is de Roque de los Muchachos (de rots van de jongens) op La Palma. Dit Canarische Eiland heeft niet voor niet de bijnaam La Isla Bonita (het prachtige eiland). De Roque is een reis van kust naar kruin. Het is niet zomaar een klim, maar een ervaring voor het leven.
| Land: | Spanje |
| Hoogte: | 2426 meter |
In het Cyclingcols-overzicht van beklimmingen met het grootste hoogteverschil is het Viva España. De Pico Veleta staat er een aantal maal in en verder veel uitdagingen op de Canarische Eilanden. Deze starten doorgaans op zeeniveau en eindigen pas op de top van het eiland.
De oostkant van de Roque de los Muchachos overwint het immense aantal van 2590 hoogtemeters. De westkant doet daar nauwelijks voor onder met 2289. Ter vergelijking: het aantal hoogtemeters van de Mont Ventoux vanuit Bedoin is 1603. Doordat de oostkant een korte afdaling kent is het hoogteverschil zelfs groter dan de hoogte van de top.
De oostkant
De oostelijke klim start in Santa Cruz de la Palma, de hoofdstad van het eiland. Maar liefst 41 kilometer scheiden de badplaats van de Roque. Gedurende de klim ervaar je een verschil in vegetatie. Aan de kust zijn het vooral mediterrane planten zoals sinaasappel- citroen- en avocadobomen. Later voornamelijk dennenbomen en ten slotte eindigt het in een graslandschap. Rond de 2000 meter kun je in de oude krater kijken waar vrijwel altijd wolken hangen. Doordat deze zelden hoger dan 2200 meter komen fiets je daar uiteindelijk boven. Dat is echt een waanzinnige ervaring.
Gedurende de klim wordt het nergens extreem steil, de percentages schommelen continu tussen 6 en 9%. De lengte van 41 kilometer en zuurstofgebrek op grote hoogte maken het desondanks tot een forse opgave. Rond de hoogte van 2200 meter is er een stukje vlak waarna je zelfs enkele kilometers daalt. De laatste 3 kilometer gaan dan weer omhoog richting de één na grootste sterrenwacht ter wereld. De futuristische, zilverkleurige bollen van de sterrenwacht accentueren perfect het vulkanische 'maanlandschap'. Helemaal boven kom je uit bij een parkeerplaats waar zich het bordje met de hoogte bevindt. Het panorama op de top biedt een magnifiek uitzicht op Tenerife, Caldera (de oude vulkaankrater) en de stranden beneden.
De westkant
De westkant is van meerdere kanten te bereiken. Ik beschrijf hier de noord-westelijke klim vanuit Mirador El Serradero. Dit is een fraai uitzichtpunt over de rotskust van het eiland, vlakbij Santa Domingo. Van hieruit fiets je 30 kilometer onafgebroken naar boven. De gemiddelde stijging is met 7,5% zeker geen makkie. Na Santa Domingo volgt een hele serie haarspeldbochten en is er nog heel lang zicht op de zee. De goed geasfalteerde weg in de prachtige groene omgeving is breed en rustig.
Halverwege de klim, rond de 1200 meter, komen meerdere wegen samen bij Hoya Grande. Het bordje richting de Roque staat hier netjes aangegeven. De kilometer die voor je ligt is hakt er flink in: gemiddeld 11%. Daarna rij je kilometers lang door een fraai gebied met dennenbomen en rotsformaties. Eenmaal boven de 2000 meter groeit er enkel nog gras. In de middag hangen er vaak wolken. Zodra je daarboven komt wordt de wereld echt magisch. Rond de 2150 meter is er een afslag en daar kies je de weg omhoog richting het observatorium. De laatste 3 kilometer van de westelijke en de oostelijke klim zijn identiek.
Neem voldoende water mee
Heel belangrijk om te weten: er zijn onderweg geen restaurants of andere gelegenheden om water te tappen. Neem voldoende water mee! Dit geldt voor beide kanten. Verder is het heerlijk rustig. In april kom je hooguit drie of vier auto's per uur tegen. De Roque de los Muchachos is geen gewone klim, het is een herinnering voor het leven.
Geen
Routes
Klik op de afbeeldingen om de routes te downloaden.
| 18 | Roque de los Muchachos | Spanje | 2426 |
| 19 | Hochwurtenspeicher | Oostenrijk | 2421 |
| 20 | Col du Granon | Frankrijk | 2413 |
Onze dank gaat uit naar Gabor Györgyi voor het leveren van informatie en foto's. Tevens bedanken we Michiel van Lonkhuizen van Cyclingcols voor de profielen en statistieken.
Westkant, met zicht op de sterrenwacht
Sterrenwacht en wolken
Het steile stuk aan de westkant
Boven de wolken
De laatste paar kilometer
Magisch
Oostkant
Oostkant
De wolken van Caldera, de oude krater
Caldera, de oude krater
De laatste kilometers
De laatste kilometers II
De laatste kilometers III
Yes! Doel bereikt
Foto's: Gabor Györgyi. Profielen: Cyclingcols.
|
|
|
|
|
