Het is best een stap voor veel renners: trainen in het donker. Vreemd eigenlijk, want hardlopen of hockeyen zonder daglicht zijn vrij normaal en ook op de stadsfiets zal menigeen genoeg ritjes in het donker hebben gemaakt. Alhoewel de noodzaak voor fietsen in het donker misschien wat minder is geworden door alle ontwikkelingen op het gebied van indoor trainen, is het toch de moeite waard eens te proberen. In dit artikel 5 tips die het fietsen zonder daglicht aangenamer en vooral veiliger maken.

1. Kies de juiste lampen

De juiste verlichting is natuurlijk cruciaal als je ’s avonds in het donker wil gaan fietsen. Goed nieuws, op dit vlak is er de laatste 10 jaar enorm veel verbeterd. Geen slecht werkende halogeenlampen meer met matige NiMh-accu’s. Tegenwoordig zijn LED en Li-on de standaard, alhoewel de fanatieke avondfietsers ook graag kiezen voor een naafdynamo. De lichtopbrengst is gigantisch veel beter dan een paar jaar geleden. De wereld van de verlichting is een wereldje op zich, dat bol staat van de tegenstellingen en heilige huisjes. Een avondje Googlen is het zeker waard. Kort gezegd bestaan er twee kampen: AliExpress en A-merken. In de laatste categorie is Lezyne een aanrader. Bedenk vooraf goed wat het doel is van de lamp. Is dat alleen zichtbaarheid of wil je er ook mee door een donker bos rijden? (wat overigens vaak niet mag!)

Qua lichtopbrengst raad ik aan liever iets te veel dan te weinig te nemen, een sterkere lamp kun je immers altijd nog zachter zetten. Natuurlijk monteer je ook een achterlamp. Dat hoeft geen exemplaar van 1000 lumen te zijn, uiteraard.

2. Richt je lamp omlaag

Het laatste wat je wil is je medeweggebruikers verblinden. Richt je lamp daarom omlaag en niet rechtuit. Zet je fiets eens tegen een boom en kijk hoe het er in praktijk uitziet.

3. Pak N-wegen en vermijd kleinere wegen

Het spreekt vanzelf dat je een bekende route kiest met zoveel mogelijk verlichte wegen. Persoonlijk ben ik tijdens een normale rit geen fan van het fietsen langs N-wegen. De fietspaden zijn er vaak druk en al die passende auto’s zijn niet bijzonder sfeerverhogend. Maar ’s avonds zijn dit juist de fijne routes: de fietspaden zijn uitgestorven, vaak verlicht en je profiteert ook van de verlichting van de autoweg. Kleinere wegen, normaliter mijn favoriet, zijn dan weer minder geschikt om ’s avonds overheen te rijden. Ze zijn vaak onverlicht en lokale automobilisten rijden nogal eens te hard.

4. Houd rekening met een dalende temperatuur

Als je overdag gaat fietsen, dan blijft de temperatuur meestal redelijk constant of stijgt zelfs. ’s Avonds is dit vaak precies andersom, dan daalt de temperatuur meestal. Houd daar rekening mee door je warmer aan te kleden of extra kleding mee te nemen. En over kleding gesproken: reflecterende kleding kan goed van pas komen en is in sommige landen zelfs verplicht.

5. Maak van thuisblijvers geen spoorzoekers

’s Avonds fietsen is niet helemaal zonder risico. Stel het thuisfront op de hoogte van je plannen en route, zet live tracking aan, neem altijd een telefoon mee en zorg dat je een voldoende opgeladen accu hebt.