De Alpen Challenge Lenzerheide (13 juni) is zonder twijfel één van de mooiste en meest uitdagende granfondo's in de Alpen. De hoofdingrediënten: fantastische passen in het Zwitserse kanton Graubünden, een omweg naar Italië en schitterende routes. Voor deze cyclo (die voor eerst georganiseerd werd in 2003) is heel veel te zeggen. Een evenement voor op de bucketlist.
De fameuze wintersportplaats St. Moritz. De bergmeren hoog in de Engadin. De Viamala kloof. Er zijn zo maar wat hoogtepunten die onderweg tegenkomt. Dit is een race van superlatieven. In 2015 zijn er nieuwe routes uitgetekend, en die zijn nog altijd meer dan spectaculair. Het draait hier maar om één ding en dat plezier. De Alpen Challenge Lenzerheide is een echte cyclo: een wedstrijd mét tijdsregistratie. Maar ook als je zonder grote ambities rijdt, ben je meer dan welkom.
"We doen alles wat we kunnen om samen met de autoriteiten perfecte omstandigheden te creëren voor een echte race. Maar uit de gesprekken die we gevoerd hebben met deelnemers kwam ook naar voren dat velen het simpelweg fantastisch vinden de route te rijden en te genieten van alles wat een granfondo te bieden heeft. En daarnaast natuurlijk hun persoonlijke uitdaging aan te gaan om te finishen. Daarom is de focus nu minder op het resultaat en meer op de beleving".
Stefan Schwenke, koersdirecteur Alpen Challenge Lenzerheide
Voor 2021 heeft men flink gesleuteld aan de bevoorradingen. Naast energierepen en gels kun je er de originele Bünder Nusstorte krijgen, een ambachtelijk gemaakte alpenkaas. De nadruk ligt op lokale, Zwitserse producten. Ook lokale zoetigheden staan op het menu. Maar het allerbeste is zonder twijfel de barista die de renners opwacht met een vers gezette espresso. Deze traditie is ontstaan in 2019, werd zeer positief ontvangen en komt dit jaar uiteraard terug.
Albulapass
De lange afstand voert de renners na de Albula over de wereldberoemde en zeer fotogenieke Malojapass, bekend van de talrijke prachtige haarspelden. Via Bergell rijd je vervolgens Italië in, waarna de Splügenpass volgt, om af te sluiten met de klim naar Lenzerheide. De cijfers: 191 km / 4473 hm. Een stevige uitdaging.
Het leuke is dat de deelnemers na 65 km koers kunnen kiezen of ze gaan voor de granfondo of toch de mediofondo.
"Je kunt op een ontspannen manier je keuze maken, afhankelijk van de vorm van de dag of zelfs het weer. Of hoeveel stops met regionale producten je nog wil beroven."
In onze ogen is het veilig te zeggen dat Alpen Challenge Lenzerheide zijn gelijke niet of nauwelijks kent in de cyclowereld, hoe je er ook naar kijkt. Meer meer informatie, check de website of schrijf je in de voor de nieuwsbrief.
Foto's: Alpen Challenge Lenzerheide