Zodra het gaat om fameuze cols wordt Oostenrijk zelden genoemd. Maar het land herbergt enkele uitzonderlijke beklimmingen. En daarvan is de Edelweissspitze wellicht de meest iconische. Een wrede klim in het sprookjesdecor van de Grossglockner.

Edelweissspitze met in de verte de Hochtor

Edelweissspitze

Ligging

De Grossglockner Hochalpenstrasse werd begin jaren dertig van de vorige eeuw aangelegd als toeristische trekpleister. Het is een atypische klim. Het hoogste punt wordt namelijk niet gevormd door de doorgaande weg, maar door een van de zijtakken. De weg is de verbinding tussen de plaatsen Fusch in het Salzburgerland en Heiligenblut in Karinthië. Het hoogste punt is de Hochtor (2504 m), alwaar zich een korte tunnel bevindt.

Er zijn dus twee doodlopende aftakkingen: aan de zuidkant kun je naar de Kaiser-Franz-Josefs-Höhe (2370 m). Dit is een absolute must-do. Je staat hier oog in oog met de Grossglockner en de Pasterze. Respectievelijk de hoogste berg en de grootste gletsjer van Oostenrijk. Aan de noordkant is er een aftakking richting de Edelweissspitze. Deze klinkerweg van anderhalve kilometer voert naar een uitzichtpunt op 2571 meter en is daarmee het hoogste punt van de Hochalpenstrasse. Dit vormt een sublieme blik over de eeuwig besneeuwde bergen.

De noordkant

Vanuit Fusch is het 22 kilometer klimmen en je rijdt zonder onderbreking door naar de Edelweissspitze. Het is werkelijk een beest van een klim, want de laatste 14 kilometer kennen een gemiddelde van maar liefst 9,7%. De laatste anderhalve kilometer naar de top zijn werkelijk moordend. Behalve het matige wegdek met kasseien krijg je ook nog eens percentages tot 14% voor de kiezen. Maar eenmaal bovenop de parkeerplaats wacht de beloning in de vorm van een adembenemend uitzicht.

Nadat je weer bent afgedaald over dezelfde weg kun je de route verder vervolgen. Je komt dan langs de Fuscher Törl. De weg kronkelt hier als een slang om een bergtop en biedt een geweldig uitzicht op de Grossglockner. Na een korte afdaling volgt nog een klim van 4 kilometer naar de Hochtor.

De zuidkant

Vanaf de zuidkant is de Edelweissspitze bereikbaar via een drietrapsraket. Eerst de brute, lange klim naar de Hochtor met meerdere kilometers ruim boven de 10%. Deze kun je onderbreken door een heen-en-weertje te nemen richting de Kaiser-Franz-Josefs-Höhe; dit is ten zeerste aanbevolen. Nadat je de Hochtor bereikt hebt daal je even af en volgt de korte, krachtige klim naar de Fuscher Törl. Eenmaal hier aangekomen sla je rechtsaf voor het slotstuk over de keien naar de Edelweisspitze.   

Fietsen op de Grossglockner Hochalpenstrasse met de Edelweissspitze en de Kaiser-Franz-Josefs-Höhe is een avontuur van jewelste. Die moet je gewoon gedaan hebben. Voor mezelf is dit al jaren de nummer 1 op mijn wishlist. Hou er wel rekening mee dat deze weg een echte toeristische trekpleister is met druk autoverkeer in het hoogseizoen.

Wielerhistorie

De Giro d'Italia kwam hier twee keer langs. In 1971 lag de finish van de 17e op de Hochtor (2504 m) en werd de berg via de noodkant beklommen. De Zweed Gösta Petterson veroverde die dag de roze trui om hem niet meer af te staan. Daarmee is hij nog steeds de enige Scandinavische Girowinnaar.

In 2011 lag de finish van de 13e etappe aan de zuidkant bij het Glocknerhaus (2137 m). Rujano (Ven) won de helse rit voor Contador. Bekijk de beelden. Contador verstevigde zijn leidende positie in het algemeen klassement en hij zou uiteindelijk ook winnaar worden van he eindklassement. Deze werd hem achteraf weer ontnomen vanwege de clenbuterolaffaire.

Noemenswaardig is ook dat de toen nog onbekende Charly Gaul als 18-jarige zijn eerste grote bergetappe won op de 'Grossglockner'. Het betekende zijn doorbraak als klimmer.

Cyclo's

• Glocknerkönig
• Grossglockner Bike Challenge
• Fuga 300

Profielen

  Edelweisspitze noord

Edelweisspitze zuid

Franz-Josefs-Höhe zuid

Routes en rondjes

De Grossglockner Hochalpenstrasse in zijn geheel van Fusch naar Heiligenblut en weer terug is iets meer dan 102 kilometer met 4000 hoogtemeter. Dit is inclusief de Kaiser-Franz-Josefs-Höhe en de Edelweissspitze. Een klassieker vergelijkbaar met 3 keer de Mont Ventoux.

Klik op de afbeelding om de route te downloaden.

De hoogste beklimmingen van Europa, de lijst:

Foto's

De noordkant, net na de 'Mautstelle'

De kasseienklim naar de Edelweissspitze (Peter Beukenkamp)

Edelweissspitze (rechts)

Haarspeldbochten

Edelweissspitze linksaf, doorgaand verkeer richting Hochtor rechtsaf

De steile kasseienweg naar de Edelweisspitze

Franz-Josefs-Höhe

Grossglockner Hochalpenstrasse vanaf de Edelweissspitze

Fuscherl Törl

Tussen Fuscherl Törl en Hochtor

Hochtor

Parkeerplaats Edelweissspitze