Voor de hoogste klim van de Alpen en de een na hoogste van Europa gaan we naar Oostenrijk. Vanuit Sölden in Tirol start de Ötztaler Gletscherstrasse. Gruwelijk steil en fabelachtig mooi.

Uitzicht op de haarspeldbochten

Tiefenbachferner

Ligging

Tirol in Oostenrijk bevat enkele fameuze beklimmingen waaronder bijvoorbeeld het Kaunertal en de Timmelsjoch. Het begin van de Tiefenbachferner ligt in Sölden in het Ötztal. Deze plaats is tevens de start- en finishplaats van een van de beroemdste cyclo's: de Ötztaler Radmarathon. Als fietsgebied is Tirol werkelijk fabelachtig. Talloze passen en hoge wegen maken het tot een walhalla voor elke bergfietser. Hou er wel rekening mee dat het vaak erg steil is. Je kunt er mooie rondjes maken, maar er zijn ook veel doodlopers. Die zijn overigens meer dan de moeite waard.

Wie een mooie bestemming zoekt voor de gezinsvakantie kan ook zomaar in Tirol uitkomen. Alles is goed georganiseerd, er zijn genoeg skiliften open in de zomer en er is genoeg te doen voor actievelingen. De combinatie met prachtige fietstochten ligt voor de hand.

De oostkant

"Als deze klim in Frankrijk zou liggen was hij wereldberoemd", zei Laurens ten Dam ooit. In 2015, 2016 en 2017 was hier het slotstuk van de koninginnenrit van de Ronde van Zwitserland. De Ötztaler Gletscherstrasse is een parel en een monster tegelijk.

De doodloper start in Sölden. Van hieruit gaat het direct steil omhoog. De eerste 5 kilometer kennen een absurd stijgingspercentage van maar liefst 11,7%. Bij de tolpoortjes krijgen de benen heel even een paar honderd meter om bij te tanken. En dat hebben ze nodig ook, want volgende 5 kilometers zijn weer even moorddadig als daarvoor. Het uitzicht is hier werkelijk oogverblindend, want je rijdt recht op de Rettenbachferner af. Ferner is een Duits woord voor gletsjer. De Rettenbach en het naastgelegen restaurant vormen het eerste doel. Maar de echte die-hards rijden nog even door naar de parkeerplaats waar een bord staat met de tekst "Ötztaler Gletscherstrasse Höchster Strassenpunkt Europas".

Dat is feitelijk juist, maar het hoogste punt ligt echter enkele kilometers verderop. Hiervoor moet je nog even doorklimmen naar de Tiefenbachferner. Dit gaat door de oplopende Rosi Mittermaier-tunnel die even donker als koud is. Lichtjes en warme kleding mee. De tunneluitgang ligt op 2829 meter en is daarmee de hoogst geasfalteerde weg van de Alpen. Vroeger stond hier een bordje, maar bij mijn trip in 2014 was die in geen velden of wegen meer te bekennen. Desondanks mag deze niet ontbreken op je palmares.

Wielerhistorie

De Deutschlandtour had in 2005 de primeur met een finish bij de Rettenbachferner op 2600 meter. Levi Leipheimer won voor Jan Ullrich. In 2007 kwam deze ronde daar nogmaals langs. In 2015, 2016 en 2017 was de Ötztaler Gletschstrasse de slotklim van de koninginnerit van de Ronde van Zwitserland. De eerste twee jaar lag de finish bij de Rettenbach, maar in 2017 gingen de renners door de tunnel naar de Tiefenbachferner. Het is de hoogste finish ooit van een Europese wielerwedstrijd. De Sloveen Simon Spilak won zowel de rit als het eindklassement.

Bekijk vooral de video, de beelden zijn fantastisch.

Cyclo's

• Geen

Profielen

Tiefenbachferner

Rettenbachferner

Routes en rondjes

De klim is een doodloper, dus rondjes zijn er niet te rijden. Vanuit Sölden kun je wel mooi een 'vork' maken met de Tiefenbachferner en de Timmelsjoch. En er is natuurlijk helemaal niks mis mee om alleen de Ötztaler Gletscherstrasse te rijden. Dat is al uitdagende genoeg.

Klik op de afbeelding om de route te downloaden.

De hoogste beklimmingen van Europa, de lijst:

Foto's

Terugblik op het dal

Een van de steile haarspeldbochten

Gruwelijk steil en fabelachtig mooi

Fiets en gletsjer, een prachtige combinatie

Tussenstop restaurant Rettenbachjoch

De hoogste weg van Europa

Zomerse dag met veel sneeuw

De Rosi Mittermaier-tunnel 

De tunnel, donker en koud

Onze Rob bij het heilige bordje met 2829 meter