De Europese wielerconfederatie UEC werd in 1990 opgericht onder de vleugels van de UCI. In 2019 organiseerde de UEC het eerste EK voor amateurs op weg (UEC Gran Fondo EK). Dit jaar zal er voor het eerst ook een EK Gravel worden georganiseerd. Zowel profs als amateurs zijn hier welkom. Het EK zal tevens fungeren als Belgisch Kampioenschap. Hoe dat precies zit lees je hieronder.

Regio van het WK Gravel 2024

De start- en finish ligt in Oud-Heverlee, België. Deze gemeente ligt iets ten zuiden van Leuven en net ten oosten van Brussel. Nooit eerder ontving deze gemeente een wielerkoers van dit formaat. Het EK/BK is een generale repetitie voor het WK Gravel 2024, dat ook in deze gemeente zal worden georganiseerd. Golazo is verantwoordelijk voor de organisatie. Het parcours is nog niet vastgesteld maar zal bestaan uit een lokale ronde van ca. 30 km (die meermaals afgewerkt zal worden) en een grotere lus van 40 km.

Wie mogen er meedoen aan het EK Gravel?

Dat is een enigszins complex verhaal. Het EK Gravel zal namelijk ook fungeren als het BK Gravel. Daarnaast is deze wedstrijd ook nog eens een kwalificatie-evenement voor het WK Gravel 2023. Ook recreanten zijn dus welkom. Voor het EK zullen de UCI categorieën (elite mannen, elite vrouwen en de leeftijdscategorieën masters UCI) gehanteerd worden.

Gravel steeds belangrijker

Tom Van Damme, voorzitter van de Belgische Wielerbond is vanzelfsprekend in zijn nopjes:

"Als nieuwe discipline is gravel in korte tijd een wielerdiscipline op zich geworden, zowel in topsport als recreatief. Het lijdt geen twijfel dat gravel een nieuwe impuls geeft aan de wielersport. Dankzij Gianni Vermeersch heeft België de eerste wereldkampioen in deze discipline geleverd. Dat is voor ons, belast met de organisatie van een Europees kampioenschap, nog motiverender."