Zaterdag 5 september was het zover. In dit gekke fietsjaar 2020 waarin door de coronacrisis fietswedstrijden en cyclo’s werden geannuleerd of, als we geluk hadden, opgeschoven naar een latere datum in het jaar, ging de Marmotte toch van start. De Marmotte stond niet op mijn lijstje van dit jaar, maar omdat er zoveel was afgelast en de Marmotte was verplaatst, kreeg ik toch een duidelijk fietsdoel. Genoeg tijd om te trainen zodat ik lekker fit aan de start zou kunnen staan. Met in mijn achterhoofd de hongerklop in de klim van de Galibier in de versie van 2016 en het feit dat ik het altijd lastig vind om voldoende te eten tijdens dit soort lange cyclo’s, kwam ik in mijn eeuwige zoektocht naar de juiste gelletjes en reepjes op internet de naam Maurten tegen.

Maurten is sinds een paar jaar de hype in sportvoedingland. Eliud Kipchoge gebruikte het in zijn marathonrecord onder de 2 uur. Een jaar geleden werd het zelfs gebruikt tijdens de verbetering van het wereldrecord op de halve marathon. Een opmerkelijk feit, want dat wereldrecord is onder het uur en normaal gesproken word er weinig tot niet gegeten of gedronken door de topatleten tijdens prestaties die zo relatief kort zijn.

Marmotte

Zelf eet ik ook nooit tijdens het hardlopen of fietsen als mijn training niet langer dan anderhalf uur duurt. Ik zorg dat ik van tevoren voldoende gegeten heb en op de fiets neem ik een bidonnetje water mee. De criteriums die ik rij zijn ook nooit langer dan anderhalf uur. Een gelletje voor de start en een bidonnetje (500 ml) water in de bidonhouder is dan voldoende. Doe ik een lange duurtraining op de fiets, dan neem ik twee boterhammen pindakaas met hagelslag en een banaantje mee en twee grote bidons water of isotone sportdrank. Onderweg stop ik dan even om op mijn gemak de boterhammen te nuttigen. Kortom, eten en drinken is dan geen enkel probleem. Een cyclo zoals de Marmotte waarbij ik toch zeker acht uur achter elkaar op de fiets zit is wel even andere koek. Het is toch een wedstrijd dus ik wil niet al te lang stil staan bij de verzorgingsposten om op mijn gemak een paar boterhammetjes te gaan eten. Vast voedsel zoals reepjes nuttigen tijdens een klim brengt mij buiten adem en uit mijn ritme en in de afdaling hou ik liever mijn handen aan het stuur. Een oplossing is om alleen gelletjes te nemen maar na een paar uur gelletjes innemen raakt mijn maag van streek van al die zoetigheid. Ik word dan een beetje misselijk, eet minder met als gevolg een hongerklop.

Hydrogel-technologie

En toen kwam ik dus Maurten tegen. Wat is Maurten en wat doet het? Maurten is een sportvoeding in de vorm van gels en sportdrankenmix. Zij maken daarbij gebruik van een door hun ontwikkelde “hydrogel-technologie”. Maurten voegt pectine en sodium-alginaat toe aan hun sportdrankenmix. Dit zijn volkomen natuurlijke producten en deze twee stoffen zorgen ervoor dat zodra de sportdrank in je zure maag komt er een hydrogel wordt gevormd. Deze hydrogel kapselt als het ware de koolhydraten in waardoor je maag eigenlijk niks merkt van al die zoetigheid. Vervolgens wordt de maag geledigd richting je darmen en daar wordt de gel weer water met koolhydraten zodat ze vervolgens kunnen worden geabsorbeerd. Er worden door Maurten twee voordelen geclaimd: je krijgt geen maagproblemen door al die zoetigheid en de maag wordt sneller geledigd richting de darmen en daardoor zou je meer koolhydraten per uur kunnen opnemen.

Werkt het ook?

Ik was zelf vooral geïnteresseerd in het feit dat je geen maagklachten krijgt. En inderdaad dat is het geval. Ik heb gedurende de ruim acht uur dat ik tijdens de Marmotte op de fiets zat geen enkel probleem gehad met mijn maag. Ik voelde me niet te vol of misselijk dus ik kon gewoon blijven eten en drinken. Daarbij heb ik zowel de gels als de sportdrankenmix van Maurten gebruikt. De gels zelf maken gebruik van dezelfde techniek maar zijn al gel in het zakje en dus niet zo vloeibaar als de gels van andere merken. De gel van Maurten kan je bijna kauwen maar ook in een keer doorslikken. De smaak is neutraal en heel licht zoetig. De sportdrank heeft dezelfde smaak en drinkt makkelijk weg.

Of ik ook meer koolhydraten heb kunnen innemen heb ik niet geprobeerd. Ik vind het al moeilijk genoeg om eraan te denken iedere 15 a 20 minuten een gelletje in te nemen. Maar het zou mogelijk moeten zijn om iedere 15 minuten een gel van Maurten te nemen. Een gel bevat 25 gram koolhydraten dat gelijkstaat aan 100 kcal vandaar de naam Gel 100. Daarmee zou je 100 gram koolhydraten per uur kunnen verstouwen. Het huidige maximum met de traditionele sportdranken en gels zou 90 gram per uur zijn. Een voorwaarde hiervoor is dan wel dat je maag getraind is om zoveel koolhydraten per uur ter verwerken. Profwielrenners zijn bijvoorbeeld getraind om zoveel koolhydraten per uur te verwerken.

Twee varianten

De sportdrankmix van Maurten is er in twee varianten, de Drink Mix 160 en de Drink Mix 320. De getallen staan voor het aantal kcal dat erin zit. De eerste bevat 40 gram koolhydraten en de 2e 80 gram koolhydraten. Er is ook nog een Gel 100 Caf 100, hierin zit ook nog 100 mg cafeïne. Wat betreft de drank mixen van Maurten is er wel een kleine gebruiksaanwijzing. 1 zakje moet worden opgelost in 500 ml water, in deze verhouding werkt de hydrogel-technologie het beste. Verder moet het worden opgelost in water dat minder dan 40 mg calcium per liter bevat. Het water dat in Nederland uit de kraan komt voldoet wel aan deze eis. In het buitenland is het misschien wat lastiger. Ik ging voor de zekerheid in Frankrijk op zoek naar bronwater in de supermarkt met <40mg/L calcium. Dit was wel een probleem. Al het bronwater in de flessen die ik kon vinden in het kleine supermarktje in het dorp Allemond waar wij waren hadden een hoger calciumgehalte. Gelukkig verzekerde de hoteleigenaar dat het water uit de kraan weinig calcium bevatte dus heb ik het risico maar genomen. Op de verzorgingsposten tijdens de Marmotte was er in sommige gevallen alleen bronwater uit de fles. Ik merkte dat de Drink Mix dan wat minder goed oploste maar had daar verder bij het drinken geen probleem mee.

Ben ik helemaal om?

Ga ik vanaf nu alleen maar Maurten sportvoeding gebruiken? Het antwoord is een simpel nee. Het is mij op een lange tocht uitstekend bevallen en ik zal het in de toekomst zeker weer gebruiken als ik een cyclo ga rijden die langer dan 5 uur gaat duren. Voor de kortere ritjes en wedstrijden blijf ik gewoon de ouderwetse zoete gels gebruiken. Dat heeft simpelweg met de prijs te maken. Maurten is nogal duur. De Gel 100 van Maurten kost 3,45 euro per stuk, een zakje Drink Mix 320 kost 3,40 euro en een zakje Drink Mix 160 2,40 euro. Ze zijn op internet ook in bulkverpakking van 14 en 18 stuks te verkrijgen en dan zijn de prijzen uiteraard wat lager.