Afgelopen jaar was ik enkele dagen in de Franse Alpen voor de GFNY Alpes Vaujany. Voor onderdak verbleef in in het bekende fietshotel La Douce Montagne in Allemond. Het werd een aangename kennismaking met de Nederlandse eigenaren Willemijn en Maarten Alfrink en hun personeel.
Foto 2 (Herman Nekkers): Eigenaar Maarten Alfrink (l) en ondergetekende bij de ingang van het hotel.
Bij binnenkomst valt gelijk een tweetal zaken op: het hotel oogt netjes en de wielersfeer straalt er vanaf. Het personeel was onherkenbaar, want het dragen van een mondkapje werd strikt opgevolgd. De kamers zijn eenvoudig met prima bedden en een prachtig sanitair.
Tevens valt op dat er eigenlijk alleen maar fietsers komen. Samen met mijn fietsmaten Andries en Peter was ik hier voor de GFNY Alpes Vaujany. We waren echter de enigen. De meesten komen gewoon om de beroemde cols af te vinken. Dat maakt fietsen zo mooi, iedereen kan het op zijn eigen manier en niveau beleven. Wie je ook spreekt, fietsersjargon overheerst hier.
Gelegen aan de voet van het Lac du Verney is Allemond een bekende plek voor mensen die ooit de Marmotte hebben gereden. Je kijkt vanuit het hotel zo aan tegen de wand van het stuwmeer. Daar waar de Col du Glandon en de Col de la Croix de Fer beginnen. Veel mooier ga je het niet krijgen. De alternatieve route naar Alpe d'Huez via Villard-Reculas en de Pas de la Confession begint ook bij de stuwdam. Le Bourg d'Oisans, het bekende bedevaartsoord voor fietsers, ligt een kilometer of 10 verderop. Over een prachtig vlak fietspad fiets je hier in 20 minuten naar toe. Talloze legendarische Tourcols zijn binnen handbereik in deze omgeving. Hoe mooi kun je het hebben?
Foto 2 (Herman Nekkers): Uitzicht vanuit het hotel op de dam van Allemond.
La Douce Montagne is compleet ingericht op het ontvangen van fietsers. De ruime fietsschuur is voorzien van stevige rekken om je fiets aan te hangen. Ingelijste wielertenues zorgen ervoor dat de fietssfeer ook hier niet ontbreekt. De tuin is ruim genoeg voor verschillende groepen om fietsonderhoud te plegen; uiteraard is er een afspuitslang aanwezig.
De hele middag wacht het pastabuffet op vermoeide fietsers die hongerig zijn geworden op de hoge cols. Heerlijk om bij terugkomst een lekker bord te kunnen vol scheppen.
Uiteraard ontbreekt ook het grote tv-scherm niet. Mijn bezoek viel gelijk met het eerste weekend van de Tour. Heerlijk onderuit gezakt op de loungebank volgden we de verrichtingen van de dames in La Course en de mannen in de Tour. Een heerlijk biertje uit de tap maakte het helemaal af. Ook over het diner geen klagen, dat was gewoon prima. En na afloop konden we nog lekker napraten aan de bar met een drankje.
Maarten en Willemijn organiseren zelf ook evenementen. Zo is er jaarlijks de Gran Fondo La Douce Montagne, een zelf georganiseerde rit zonder tijdmeting. Maar wel goed verzorgd en met een uitdagend parcours. Ook is er de Marmotte Experience. De deelnemers rijden de route van de Marmotte, de mensen van het hotel regelen begeleiding en verzorging. Of het dit jaar doorgaat is echter nog onzeker.
En uiteraard worden de deelnemers extra verzorgd rondom de grote cyclo's als de Marmotte Granfondo Alpes en de nieuwe cyclo GFNY La Vaujany.
Helaas is het weer dit weekend bar en boos. Tijd voor een praatje met eigenaar Maarten. Hij blijkt uit de triathlon te komen en heeft, naast fietsen, een passie voor bergsporten. Hij is erg goed op de hoogte van de wieler- en cylowereld. Vele promonenten weten de weg naar het hotel te vinden. Op 30 mei dit jaar reed Maarten een schitterende rit over het Marmotteparcours, de dag nadat de Galibier openging. Lees het verslag.
Over samenwerking met Fransen zegt hij: "Als je gaat werken in een ander land moet je je aanpassen. Fransen zijn systeemdenkers. Als de lunch tot 3 uur 's middags geserveerd wordt moet je niet 5 minuten later aankomen. Nederlanders zijn dan veel eerder geneigd om te zeggen: 'De lunchtijd is eigenlijk voorbij, maar gaat u zitten.' Wie zich aanpast aan de Franse cultuur kan met de Nederlandse fexibiliteit het verschil maken."
Dit blijkt later ook in de praktijk, want als ik vraag een dagje eraan vast te plakken is dat geen enkel probleem. Ik moet wel even van kamer verhuizen, maar met behulp van het personeel is dat in 5 minuten geregeld.
Na drie dagen verblijf is me wel duidelijk: La Douce Montagne het perfecte onderkomen in dit fietsparadijs! Meer weten? Bezoek de website.
Foto 3 (Herman Nekkers): Je fiets veilig in de fietsschuur.
Foto 4 (Herman Nekkers): Maarten toont het uitgebreide pastabuffet.
Foto 5 (Herman Nekkers): Wielrennen kijken op de loungebank.
|
|
|
|
|
