Terug van weggeweest! Onze rubriek Gechickt, waarin we fietsvrouwen centraal zetten. Nee, geen Marianne Vos, Chantal Blaak of Demi Vollering. We hebben het over gewone maar natuurlijk bijzondere fietsers, zoals jij en ik. Wat drijft hen? Wat motiveert ze? Wat doen ze allemaal op de fiets? Vandaag: Nicolien Luijsterburg.

Even voorstellen

"Ik ben Nicolien Luijsterburg, 41 jaar, en deze zomer ben ik samen met mijn vriend Pieter, ons camperbusje, ieder 2 tassen en natuurlijk onze racefietsen, verhuisd van Oosterbeek (Gelderland) naar Girona (Spanje)! Het plan is om hier minimaal een jaar te blijven. Girona is een heerlijke stad in een omgeving waar je fantastisch kan fietsen. Toen we hier een paar jaar geleden voor het eerst kwamen om te trainen heb ik al grappend gezegd "hier zou ik wel kunnen wonen!" Dat we dit nu ook daadwerkelijk doen is een droom die uitkomt!"

Wat doe je in het dagelijks leven?

"Voordat ik uit Nederland vertrok, werkte ik als fiscalist. Ik heb mijn baan opgezegd en heb nu een tijdelijke break. Veel fietsen, veel cyclo´s, Spaans leren en genieten van het leven en ontdekken wat er op je pad komt als er opeens geen verplichtingen meer zijn. Op dit moment ben ik hard aan het trainen voor het UCI Granfondo WK in Trento, Italië. Daar heb ik nu ook echt de tijd voor dus dat vind ik wel gaaf. Kijken of ik op mijn best ooit kan zijn, waarom niet!? Nu is het nog vooral veel genieten maar wie weet gaan we nog wel iets van een fietsreis of trainingskamp organiseren in Girona of de Pyreneeën. Alle opties staan wat dat betreft open."

Welke type fiets(en)rijd je? En welke is het meest favoriet?

"Ik rijd op racefiets, gravelbike en MTB. De racefiets staat met stip op nummer 1. Alhoewel ik enorm kan genieten van een rondje offroad op de gravelfiets of MTB, is de racefiets toch mijn favoriet. Ik hou van lange afstanden en van het ontdekken van nieuwe wegen en gebieden. Ook hou ik erg van klimmen. Op de racefiets kom je verder en zie je meer. Ik ben best een ´route-nerd´ en vind het leuk om zoveel mogelijk wegen te hebben gefietst, mijn heatmap uit te breiden en fietsgebieden te connecten. Door ons camperbusje ben ik al op veel verschillende plekken geweest, van Macedonië tot Denemarken. Het gaat dus de goede kant op met de heatmap."

Hoeveel zit je ongeveer op de fiets?

Ik fiets toch zeker wel 4 à 5 keer in de week, variërend van 8 tot 14 uur per week. Alhoewel... sinds ik in Girona woon is het ook geregeld 6 keer per week en zitten er veel uitschieters naar de 18 - 20 uur bij. Ik denk niet dat Girona zal zorgen voor minder uren op de fiets, haha.

Met wie fiets je graag?

Ik fiets vaak samen met Pieter, mijn vriend. We hebben veel dezelfde ideeën over fietsen, routes en vakanties dus dat komt mooi uit. Maar ik vind het ook heerlijk om lekker alleen op pad te gaan en het hoofd leeg te maken of solo mijn intervallen te doen, even bij te kletsen met iemand op de fiets of juist enorm af te zien met de mannen van mijn fietsvereniging RETO op zondagochtend. Dat vind ik het mooie van fietsen, het kan op zoveel manieren en daardoor is het nooit saai.

Welke cyclo of toertocht zou iedereen een keer gereden moeten hebben?

"Er zijn zoveel bijzondere cyclo´s en tochten. Naar mijn idee zou iedereen vooral ook eens een keer een wat minder bekende of kleinere cyclo moeten doen. Tuurlijk, Les 3 Ballons, La Marmotte en de Dolomietenmarathon zijn supermooie evenementen. Maar een kleine cyclo door wat minder bekend gebied is vaak net zo mooi (en misschien soms wel mooier). Zo waren wij vorig jaar in Saint Flour in de Auvergne en heb ik meegedaan aan de cyclo L'Etape Sanfloraine. Fantastisch. Goed georganiseerd, heel mooi en bijzonder fietsgebied, super sfeer! We gaan dit jaar weer".

Wat is je mooiste fietservaring/resultaat/herinnering?

"Dit is echt een onmogelijke vraag! Van bijzondere vakantietochten of bestemmingen tot memorabele sportieve prestaties, ik heb heel veel mooie fietsherinneringen. Maar belangrijker nog dan een specifieke herinnering of ervaring geldt voor mij in algemene zin dat fietsen me gewoon heel veel brengt. Van fietsen word ik eigenlijk altijd blij (en als ik het niet ben, dan word ik het tijdens het fietsen wel). Het geeft vrijheid. Je bent lekker buiten, je komt op mooie plekken, je ontmoet leuke mensen, je verlegt je grenzen, je kan lekker pannenkoeken of een appeltaartje eten enzo. Ook vind ik het mooi dat je door training echt veel beter wordt. Sinds een klein jaar ben ik weer aan het trainen met een coach en ik vind het gaaf om te merken dat ik nog steeds sterker word. Maar ook op de mindere momenten is fietsen belangrijk voor me. Twee jaar geleden kreeg ik de diagnose borstkanker en de periode die daarop volgde was zwaar. Het fietsen heeft me er op veel punten doorheen gesleept. De positieve impact van fietsen op lichaam en geest vind ik persoonlijk echt onbeschrijfelijk!"

Wat staat er bovenaan je bucketlist?

"Sinds kort ben ik beheerder voor Spanje voor Cycloworld.cc en het lijkt me echt super gaaf om dit jaar te gebruiken om zoveel mogelijk Spaanse cyclo´s te rijden en op die manier dit prachtige land beter te leren kennen."

Een dagje in de huid van welke fietser?

"Ik heb enorm veel bewondering voor Chantal van den Broek-Blaak! Een all-rounder, harde werker, niet te beroerd om te knechten maar ook veel potentie om zelf te winnen. Als ik dan een dag mag uitkiezen om in haar schoenen te staan dan natuurlijk de overwinning in de Ronde van Vlaanderen in 2020."

Je droomfiets?

"De fiets waar ik nu op rij: een S-works, Tarmac SL7. Een dik jaar nadat ik de diagnose borstkanker had gekregen, had ik een belangrijke controle in het ziekenhuis. Dit was heel erg spannend en een paar dagen voordat ik de uitslag kreeg dacht ik… wat de uitkomst ook gaat zijn.. deze fiets heb ik verdiend en gun ik mezelf! Als ik dan even mag generaliseren: dit is volgens mij iets waar veel vrouwen niet zo heel goed in zijn, zichzelf iets gunnen of iets duurs cadeau doen. Dat mag best!"

Wat is het beste advies dat je ooit gekregen hebt?

"Eet (en drink) voldoende (en goed)! Gezonde voedzame voeding is zo belangrijk om goed (en veel) te kunnen fietsen. Dit geldt voor zowel op de fiets als voor de herstelmaaltijd na een training of wedstrijd. Ik merk echt een groot verschil met een aantal jaren terug nu ik beter op mijn voeding let. Ik herstel makkelijker en heb meer energie op de fiets."

Slotvraag, waarom doen er niet meer vrouwen mee aan cyclo´s?

"Goede vraag, dat weet ik niet. De verhouding tussen aantallen mannen en vrouwen die deelnemen aan een cyclo is nog steeds erg scheef en lijkt ook wat achter te blijven bij de groei die je ziet bij wedstrijden en wielrenclubs waar steeds meer dames op de fiets stappen. Jammer, want het is een fantastisch mooie uitdaging. En dat geldt voor iedereen, of je nou ´gewoon´ wilt uitrijden of voor een goede tijd gaat, je zal hoe dan ook je grenzen verleggen. Het zou leuk zijn als we binnen een Cyclo nog iets meer een ´echte´ dameswedstrijd kunnen krijgen. (en dan ook zonder de mannelijke privé hazen die zich helaas soms in de dames podium uitslag mengen)."

Wil je de avonturen van Nicolien in Girona of het WK Granfondo volgen dan kan dat op Instagram: Ridelikea.pro)