Het coronavirus heeft de gehele wereld inmiddels aardig in de greep. Ook de sportwereld dus. Dit is natuurlijk bij lange na niet de belangrijkste consequentie van het virus, maar het regent afgelastingen. We doen ons uiterste best om de kalender up to date te houden, maar dat is niet eenvoudig. Zoals voor veel mensen voetbal de belangrijkste bijzaak ter wereld is, is fietsen dat die van mij. Nu er nauwelijks meer toertochten en cyclo's doorgaan is het de vraag wat het alternatief is... het bekende rondje in de buurt? De hometrainer? Of zijn er nog alternatieven. Hier in ieder geval een inkijkje hoe ik het doe.

Het (on)bekende rondje... heeft nadelen

Natuurlijk kan ik gewoon mijn fiets pakken, de deur uit stappen, opstappen en vertrekken. Ik woon aan de uiterste noordzijde van Rotterdam, aan de Rotte. Ik fiets zonder problemen de polder in. Kan door de polder en daarna langs de Vliet via Leidschendam gemakkelijk naar Leiden. Vandaar een stukje langs de Rijn om weer naar het zuiden af te buigen en via Boskoop en Gouda langs de Hollandse IJssel weer naar Rotterdam te rijden. Dan kom ik aan de voet van de Brienenoordbrug uit. Die knal ik nog een keer heen en weer op en af voor ik naar huis uittrap. Alleen op het stukje van de brug naar huis is het wat drukker op de weg en kom ik voor het eerst stoplichten tegen. Ruim 100 kilometer lekker trappen en makkelijk wat in te korten of toch wat uit te breiden afhankelijk van de tijd die ik heb. Dus wat is het probleem?

1. Je lichaam gaat er aan wennen.

Probleem van het bekende rondje rijden is dat je lichaam hier aan gaat wennen. Het "weet" wat er gaat komen en stelt zich daar op in. Natuurlijk is het beter om hetzelfde rondje te trainen dan om niet te trainen. Maar het is nog veel beter om veel af te wisselen in de prikkels die je jouw lichaam geeft. Afwisselen in de rondjes die je rijdt helpt daar enorm bij. "Probleem" voor mij is dat wanneer ik een ander rondje wil rijden, ik dan altijd dwars door de stad moet. En dan sta ik meer stil voor stoplichten dan dat ik echt aan het trainen ben.

2. Lastig om af te spreken

Thuis een rondje trainen maakt het voor mij vaak ook lastiger om af te spreken met (fiets)vrienden. Alleen trainen is prima, maar in een groep prikkel je jezelf en de ander toch meestal net wat meer en anders. Ook is het veel leuker om "bordjessprintjes" te doen als je een tegenstander hebt dan alleen. Een sprintje in je duurtrainingen inbouwen is een zeer effectieve prikkel, maar mijn maximale sprint ligt alleen toch een stuk lager dan samen. 

3. De route zoeken

Ondanks de nadelen van het rijden van vaste routes, heb ik er een enorme hekel aan om steeds de weg te moeten zoeken. Als ik ga fietsen wil ik gewoon lekker door kunnen gaan. Het meest briljante is als er tijdens de inspanning een soort van flow ontstaat waarbij het lijkt of je oneindig door zou kunnen gaan. Iets wat uiteindelijk nooit zo blijkt te zijn, maar toch. Onderweg de weg moeten zoeken, net op een met stoplicht volgepropte weg terecht komen, middenin stadsverkeer belanden. Zelfs op plekken waar ik inmiddels bekender ben zoals de Vlaamse Ardennen of Zuid-Limburg blijft het lastig om de juiste afslagen te vinden. Allebei gebieden waar ik continu denk "dit ken ik", maar puntje bij paaltje geen idee heb of ik dan nu naar links of rechts moet voor de echt leuke stroken. Allemaal risico's van nieuwe routes zoeken die ik liever uit de weg ga en dan maar in mijn uppie de bekende wegen wegtrap.

Wat is het voordeel van een cyclo of toertocht?

Het voordeel van toertochten is dat deze alle bovenstaande punten wegnemen. Je rijdt steeds andere routes op andere terreinen. Het is veel gemakkelijker om voor een dergelijke uitdaging anderen te motiveren. En zelfs als dat niet lukt of je dat niet wilt, zijn er die dag heel veel meer wieleridioten die dezelfde route rijden. Een groepje is dus zo gevonden. Ik ben zelf meestal wel zo fanatiek dat ik niet uit een groepje gereden wil worden. Sterker nog, als het omhoog loopt probeer ik mijn wiel altijd als eerste over de top te duwen. Bij de cyclo's waar je soms binnen een bepaalde tijd binnen moet zijn om een "gouden" oorkonde te krijgen, moet die tijdslimiet natuurlijk gehaald worden. Mezelf motiveren gaat dan vanzelf.

De route is daarnaast - in meer en mindere mate - keurig uitgepijld. Verkeerd rijden is dus nauwelijks mogelijk. Bij de betere organisaties staan er op kruispunten ook nog seingevers waardoor je ook niet voor een rood licht hoeft te stoppen. Bijkomend voordeel tot slot is dat je bij georganiseerde tochten minder op de fiets mee hoeft te zeulen. Je kan eten en drinken bijvullen en vaak is er bij de stops mechanische hulp te vinden. Kortom, een georganiseerde tocht fietsen is vele malen leuker en vaak ook als training nuttiger dan het standaard rondje bij jouw in de buurt. De vraag is dus hoe lossen we dat nu op?

... zelfs met uitgepijlde routes ... 

Welke alternatieven zijn er voor mij?

1. Indoor fietsen

De eerste manier die ik toch al veel gebruik in de winter maanden is op mijn hometrainer aan de slag. Zeker in combinatie met Zwift, Tacx of natuurlijk BigRing is dit een prima alternatief. Ik heb hierbij zelf een voorkeur voor Zwift. Je kunt tal van goed gestructureerde trainingen afwerken, wat vaak makkelijker gaat dan buiten op de openbare weg. En de wedstrijdjes waaraan je mee kan doen motiveren mij in ieder geval altijd tot op het bot. Maar misschien het belangrijkste, als ik dan toch in een virtuele wereld fiets vind ik het wel prettig dat het echt virtueel is. Dan is dat tenminste duidelijk. Virtueel in een echte wereld fietsen maakt bij mij de "honger naar" en het "gemis van" niet echt de Mont Ventoux of Alpe d'Huez op rammen veel groter. Er blijft voor mij namelijk niets boven echt buiten fietsen gaan!

2. GPX bestanden

Het tweede alternatief zijn de juiste GPX bestanden opzoeken en uploaden op een navigatiemiddel. Ik heb zelf inmiddels een fietscomputer met goede navigatie, maar gewoon met je telefoon werkt ook prima. Even een goede houder voor op het stuur zoeken en je hebt de route zo voor je neus. Ik heb er alleen vrij lang over gedaan om leuke routes te vinden, ik geef je mijn bronnen:

1. Garmin Connect: de app Connect werkt fantastisch. Via "Trainingen" en "Koersen" ga je naar "nabije koersen". Je ziet dan voor een locatie alle routes die andere Garmin gebruikers daar gefietst hebben. Kwestie van de voor jou juiste afstand selecteren en het hoogteprofiel bekijken en gaan. Grappig is dat je met de "Virtuele partner" die er als optie in zit "tegen" de persoon kan rijden die de route heeft geüpload. Je ziet hoe jouw snelheid zich verhoudt met die van hem of haar en hoeveel je voor of achter ligt. Wat mij dan wel weer regelmatig overkomt is dat ik uiteindelijk bij de voordeur van die persoon sta. De routes zijn vaak bij de voordeur gestart en eindigen daar ook... 

Je kan de routes bewerken, dus dit is met een beetje meer nadenken dan ik is dat doorgaans prima te voorkomen. 

Als je de startplaats weet van het evenement die je wilt fietsen, dan navigeer je daar gewoon naar toe. Geheid dat er een Garmin-rijder was die een eerdere editie heeft gereden die je kan gebruiken. Zo kan je de cyclo in ieder geval fietsen...

2. Veel organisaties plaatsen de GPX bestanden vlak voor de tocht op hun site en verwijderen die na het evenement vrij vlot ook weer. Echter maken veel organisatie gebruik van platformen als Routeyou.com. Hier blijven die GPX bestanden dan gewoon beschikbaar. Even het symbool van de wielrenner selecteren en zoeken op de naam van de tocht die je wil fietsen. Ik fiets graag in de Vlaamse Ardennen, deze tochten zijn hier eigenlijk zonder uitzondering te vinden! 

Wat is zelf doe om de saaie aanloopkilometers te vermijden is de routes uploaden in mijn Garmin en de saaie stukken er gewoon "uitknippen". Zo start de Omloop van Vlaanderen voor mij volgend weekeinde niet in Gent, maar in Gavere. Oké, 40 kilometer minder, maar zo blijven de 110 kilometer pure pret over, en hoef ik iets minder eten en drinken mee te nemen. 

3. Strava is hier ook prima geschikt voor. Nadeel is wel dat je voor het downloaden van routes van anderen een betaald account nodig hebt. Maar ook dit is natuurlijk een prima alternatief. Zoek gewoon op een segment welke je per se in je route wilt hebben en vandaar krijg je allerlei routes van de mensen die dat segment gereden hebben te zien. 

Je krijgt op deze manier natuurlijk geen verkeersregelaars of goed uitgeruste verzorgingsposten. Het is ook maar weer de vraag of ik vrienden van me zo gek krijg om ze mee te krijgen, maar je kan je bekende rondje in ieder geval verlaten. En je hebt zo nog iets van het gevoel.

Welke alternatieven gebruik jij?

Er zijn vast nog tal van alternatieven waar we allemaal van kunnen profiteren... Laat ons vooral weten wat jij er aan doet om de kilometers zo leuk en nuttig mogelijk te maken!