In een serie van 4 artikelen bespreken we de laatste stand van zaken op het front van de groepen. We beginnen bij de marktleider: Shimano.

Dit is het dan, het gamma van Shimano. Wat is het vol. Shimano lijkt ieder jaar weer nieuwe groep toe te voegen. Zelfs voor materiaalfreaks is het niet altijd eenvoudig de verschillen te snappen, vandaar de bovenstaande tabel. Over de bovenste drie groepen kunnen we kort zijn, die zijn voor cyclorijders niet zo interessant. Deze groepen worden eigenlijk alleen maar gemaakt om nieuwe fietsen extra goedkoop te maken. Het spul is zeker niet slecht, maar voor een kleine meerprijs koop je spullen die echt stukken beter zijn.

Het wordt pas leuk vanaf de Tiagra-groep. Die kan interessant zijn voor renners die per se een triple willen. De triple verdwijnt bij Shimano meer en meer naar de lagere groepsets, het is niet ondenkbaar dat dit de laatste Tiagra triple groep is. Shimano is momenteel de enige fabrikant die überhaupt nog een triple in het gamma heeft.

Voor dubbelrijders wordt het interessant vanaf de recent vernieuwde 105-groep, die tegenwoordig het serienummer R7000 meekrijgt. Deze groep is al meer dan 10 jaar dé benchmark voor beste prijs/kwaliteit/gewichtsverhouding. De groep is nu ook beschikbaar voor hydraulische schijfremmen. Ook de Direct Mount achterderailleur (“Shadow”), die we al kenden van de duurdere groepen en van Shimano’s MTB-groepen, is present. DM is vooral in het leven geroepen om framebouwers meer ruimte te geven voor exotische constructies van de achtervork.

De echte materiaalfreaks kunnen hun hart ophalen met Ultegra en Dura Ace, de topgroepen van Shimano. Beide ook in een elektrische (Di2) variant verkrijgbaar, tegen forse meerprijs uiteraard. Dura Ace is rationeel gezien eigenlijk moeilijk te verdedigen, zeker als losse groep. Op een complete fiets is meerprijs vaak beperkter. Maar koop het vooral “omdat het kan” ;) Het verschil tussen beide groepen is héél klein; voor die paar grammen moet je wel heel diep in de buidel tasten. Bij de Di2-variant was het vroeger zo dat de Ultegra variant geen kleine knopjes bovenop de shifters had, maar dit verschil is bij de laatste update rechtgetrokken.