Afgelopen donderdag was de persbijeenkomst van dit nieuwe evenement en ik was te gast namens CycloWorld. Bij RTV Rijnmond in Rotterdam zag ik onder andere hoe de video werd opgenomen waarin het evenement wordt gepresenteerd. Presentator Bart Nolles, bekend van Tour du Jour, praatte een en ander met speels gemak aan elkaar. Uit de wielerwereld waren Erik Breukink en Michael Zijlaard te gast. De bekende ex-volleyballer Peter Blangé was aanwezig in zijn huidige functie als directeur van Rotterdam Topsport. Na afloop sprak ik met deze mensen en ook met Leon Brouwer, de drijvende kracht achter het evenement. Onder andere over de stand van de organisatie, de route, de veiligheid en het concept cyclo.
De video-opname met v.l.n.r. Bart Nolles, Erik Breukink, Leonore Tuijt (directeur Erasmus MC Foundation) en Michael Zijlaard.
Rotterdam is al langer bezig om in 2025 de Tourstart, le Grand Départ, binnen te halen. De vorige keer was in 2010. Of het nu weer gaat gebeuren is altijd afwachten, maar alle mensen die ik sprak waren vol vertrouwen. Zowel de ex-topsporters als de mensen van de gemeente.
Het bid is afgelopen jaar al overhandigd aan de Tourorganisatie. En nu is men bezig met, in de woorden van Blangé, "lekker bezig zijn om de Tourstart goed op de radar te krijgen". Als onderdeel daarvan is het Rotterdam Cycling Festival ontstaan.
Het Rotterdam Cycling Festival organiseert de enige cyclo van Nederland onder de naam L'Etape Rotterdam by Tour de France. Het is onderdeel van de bekende L'Etape granfondo series van de ASO. Dit betekent dat er hoge eisen gesteld worden aan de kwaliteit. Wij van CycloWorld zijn er natuurlijk bijzonder verheugd over dat ook in ons eigen land eindelijk een cyclo wordt georganiseerd.
Het belooft een spektakel te worden:
Verder heeft het alles wat een cyclo moet hebben: gezamenlijke start, tijdwaarneming, uitgepijlde route en klassementen per categorie.
De organisatie mikt op minimaal 1000 deelnemers. De route is 135 kilometer lang en is vrijwel volledig vlak. Wij schatten in dat de meeste deelnemers met een gemiddelde van rond de 40 km/u of daarboven zullen finishen. Hoe gaaf is dat? Dit betekent dat de hoogste eisen gesteld moeten worden aan de veiligheid. Gelukkig is men zich daarvan bewust en is het hele parcours autovrij.
De route loopt door de Metropoolregio Rotterdam Den Haag. Het exacte parcours zal spoedig bekendgemaakt worden.
Zaterdag 16 juli is het zover, noteer deze dag alvast met pen in je agenda. Uiteraard kun een actie van CycloWorld verwachten. Hou de website in de gaten.
Maar het Rotterdam Cycling Festival is meer. Zo is er ook een toertocht met diverse afstanden: 120 km, 105 km en 80 km. Dit evenement is gekoppeld aan een goed doel: zoveel mogelijk geld ophalen voor de Maak Kanker Kansloos-campagne.
Op zondag 17 juli is er nóg een primeur: een nieuw internationaal wielercriterium voor vrouwen op een zeer bijzondere locatie. Rotterdam The Hague Airport heeft namelijk de intentie om eenmalig het vliegveld korte tijd beschikbaar te stellen voor deze race.
En natuurlijk is het festival niet compleet zonder entertainment. De festivallocatie op het terrein van RWC Ahoy langs de landingsbaan van Rotterdam The Hague Airport is ingericht als een Frans dorpsfeest, met lange tafels, eten en drinken en livemuziek van bekende artiesten. In het Tour de France-café kun je kijken naar de Ronde van Frankrijk (die op dat moment bezig is) en in het Tour de France-museum leer je alles over de rijke historie van het grootste wielerevenement ter wereld.
Het complete persbericht met alle informatie vind je hier.
Na afloop even napraten. V.l.n.r: Herman Nekkers, Erik Breukink en Michael Zijlaard.
|
|
|
|
|
