Dat het de Gemeente Vaals menens was werd de afgelopen weken duidelijk toen ze de druk opvoerden over het wel of niet doorgaan van de Amstel Gold Race (AGR), Limburgs Mooiste en MH2D. De gemeenteraad zou zich buigen over de vermeende onduidelijkheid en een (nieuw) besluit nemen. Gisteravond was het dus zover. Onder grote publieke belangstelling pakte de uitkomst positief uit voor de drie grootste toertochten van Limburg. Daarmee slaakte ook de rest van wielerminnend Nederland een zucht van verlichting.
De afgelopen weken haalde de commotie over de vergunningverlening rondom een aantal grote toertochten zelfs het landelijke nieuws. Vanuit meerdere kanten werd de druk op de Gemeente Vaals opgevoerd. De NTFU, KNWU, Provincie Limburg, LimburgCycling, HISWA-RECRON, ondernemersverenigingen, MKB’ers, buurgemeenten en natuurlijk de organisaties van de genoemde toertochten maakten hun ongenoegen en zorg met brandbrieven kenbaar bij de Gemeente Vaals. Zes zogenaamde insprekers zorgden voor extra gewicht aan de brandbrieven. Onder andere Leo van Vliet (AGR), Dries Linssen (Limburgs Mooiste) en Tom Dumoulin hielden een pleidooi over het belang van het door blijven gaan van de toertochten. Met succes, bleek dus op het einde van een lange avond in de raadszaal in Vaals.
De onduidelijkheid rondom de vergunningsverlening dateert al van juli 2023. Door wijzigingen en aanvullingen in beleids- en raadstukken ontstaat er commotie over het aantal categorie 5-toertochten in de gemeente. Dit zijn de toertochten met vijfduizend tot maximaal vijftienduizend deelnemers. Waaronder dus de AGR, Limburgs Mooiste en MH2D. Het getekende raadsbesluit blijkt foutief te zijn geformuleerd, waardoor er onnodige consternatie is ontstaan.
Onjuiste cijfers en feiten, onduidelijkheid over categorisatie van toertochten, een vreemd optredende en overijverige wethouder, een relatief kleine groep klagers, een dwalend college van B&W, verkeerd gebruik van documenten en hoogoplopende emoties bij raadsleden tijdens de vergadering van gisteravond. De gemeenteraad was uiteindelijk unaniem. De toertochten gaan, voor 2024, gewoon door. Maar de teleurstelling over een optelsom van misverstanden, de onnodige consternatie en de enorme negatieve publiciteit overheerst bij de aanwezigen. Vooral omdat Vaals bekend wil staan als een gastvrije gemeente. En de drie genoemde iconische tochten horen daar gewoon bij.
Milan van Wersch [Limburg Cycling]:
Het waren drukke weken, maar de laatste dagen hadden we het gevoel dat het weleens de goede kant op zou kunnen gaan. Maar dan moet het nog wel gebeuren. Ik was vooral blij met de samenhorigheid. Voor 2024 komt het goed. Maar er is weer veel werk aan de winkel voor de toekomst
Dat met de urenlange raadsvergadering en het uiteindelijke unanieme besluit de toertochtkalender voor 2024 is zeker gesteld is een opluchting. Maar voor de toekomst zal dit zeker geen gesloten dossier zijn. En helaas beperkt deze problematiek, zoals we al eerder berichtten, zich niet alleen tot Zuid-Limburg. Wordt dus zeker nog vervolgd.
|
|
|
|
|
