Wat zijn de beste manieren om je fiets mee te nemen in het vliegtuig?

1. In een doos

Je fiets vervoeren hoeft buiten het vliegticket helemaal niks extra's te kosten, je haalt de doos gewoon gratis op bij de fietsenmaker. Het is niet alleen een goedkope, maar ook een duurzame oplossing. De doos is immers al gebruikt. Je fiets in de doos krijgen is verrassend eenvoudig. In veel gevallen kunnen je achterwiel en derailleur blijven zitten en hoef je alleen voorwiel, pedalen, zadelpen en stuur te verwijderen. In de doos is nog redelijk veel ruimte voor zaken als kleding en gereedschap. Met wat tape plak je de boel netjes dicht. Met wat geluk (en droog weer) kan de doos zo een aantal vluchten mee.

De nadelen liggen voor de hand. Een doos biedt niet zoveel bescherming als een echte koffer. Een doos heeft ook geen wielen, dus op de luchthaven is het zaak meteen een bagagetrolley te zoeken. Reizen per trein is quasi-onmogelijk. Vervoer de doos op een trolley bij voorkeur staand, anders kom je geen deur door.

Een heel groot voordeel van een doos is het lage gewicht. Zeker als jouw luchtvaartmaatschappij een krappe limiet hanteert en je een zwaardere fiets wil vervoeren biedt een doos vaak uitkomst.

Foto: Zelfs bij een maat XL MTB kan het achterwiel blijven zitten (foto Ruurd Bakker)

2. Een softcase

Een speciale tas waar je fiets in past koop je online voor ongeveer 75 euro. Shop je op Ali dan kun je voor een paar tientjes al slagen. Het grote voordeel van deze oplossing is dat de tas klein op te vouwen is. Dat is handig voor mensen die klein wonen, maar ook handig op de plek van bestemming. Een grote (huur)auto is dus niet per se nodig. Een ander voordeel is dat je meestal minder hoeft te demonteren dan bij een koffer. Dat is uiteraard wel een beetje afhankelijk van het type fiets en de maat. Bij mijn maat 58 hoeven alleen de wielen eruit. Pedalen en stuur kunnen gemonteerd blijven. De derailleur en ketting haal ik er uit voorzorg wel preventief af.

Het grote nadeel is natuurlijk de geringe bescherming. Van de vier oplossingen staat de tas onderaan. Heel veel spullen passen er naast de fiets niet bij.

3. Hardcase

Een speciale fietskoffer met een harde schaal biedt de beste protectie van allemaal. Aan dat voordeel hangt een stevig prijskaartje, want de aanschafprijzen zijn niet mals. De vanaf-prijzen liggen op een paar honderd euro, maar dan heb je een basismodel dat niet lang mee zal gaan. De betere koffers gaan richting de 700 euro - een flinke smak geld. Om je fiets in een koffer te krijgen moet je veel zaken demonteren: sowieso wielen, pedalen en zadelpen. De achterderailleur eraf halen is sterk aan te raden, om te voorkomen dat het pat buigt. Bij de meeste koffers moet ook je stuur los, al komen er steeds meer koffers op de markt waar dat niet meer hoeft. Wel zo handig met al die geïntegreerde sturen. Een fietskoffer neemt veel ruimte in, zowel thuis als in je (huur)auto als op de plek van bestemming. Een voordeel is dan weer dat je in een fietskoffer moeiteloos bergen fietskleding, helm, schoenen enzovoort steekt. Een extra tas inchecken is daardoor meestal niet meer nodig. Een fietskoffer heeft wielen, wat een enorm voordeel is. Zelfs met de trein naar de luchthaven reizen is geen probleem.

Een nadeel is dat het gewicht hoog is: ca. 10 kg. Reis je met een zwaardere fiets en hanteert jouw luchtvaartmaatschappij een lage limiet, kan je wel eens in de problemen komen.

Foto: in mijn fietskoffer hoeft het stuur niet los. Tenminste, als je met een racefiets reist. Bij een MTB moeten zowel stuur als vork gedemonteerd worden.

4. Hybride (hardcase / softcase)

Een hybride koffer bestaat uit een metalen frame bekleed met een soft padding. Het is dus een kruising tussen een tas en een koffer. De meest bekende maker is EVOC, maar Scicon heeft er ook een in het assortiment. Het grote voordeel van dit systeem is dat het lichter is dan een hardcase. De koffer is daardoor wat handzamer. Het nadeel is dat de bescherming minder is. Bij EVOC zitten de wielen aan de zijkant, in mijn ogen is dat geen handige keuze. Verder heeft een hybride dezelfde nadelen als een hardcase: je moet flink wat onderdelen demonteren en hij kost vrijwel net zoveel plek. Net als bij een hardcase kun je er flink wat spullen in kwijt naast de fiets.

Tips voor het reizen met een fiets

• Hoe je je fiets ook vervoert, demonteer altijd je achterderailleur. De kans op een krom pat is groot. Het is maar één bout, dus kost vrijwel geen tijd.
• Weeg het geheel goed. Er wordt lang niet altijd gewogen op de luchthaven maar je wil zeker zijn dat je er niet boven de limiet zit. Check vooraf wat het maximaal toegestane gewicht is, dit kan behoorlijk verschillen per luchtvaartmaatschappij.
• Wat luchtvaartmaatschappijen ook zeggen, je banden mag je gewoon vol laten. Kan geen enkel kwaad.
• CO2-patronen mogen tegenwoordig gewoon mee. Wel geldt vaak een maximum van twee stuks en soms moet je ze vooraf aanmelden.
• Denk aan het juiste gereedschap voor het monteren van alle onderdelen. Een inbus 8 mm voor de pedalen zit niet in de meeste multitools!
• Bubbeltjesplastic en wat isolatiemateriaal helpen om je raspaardje netjes in te pakken.
• Moet je stuur los? Maak dan je stuur los van de stuurpen en laat de stuurpen op de vork. Dat scheelt het afstellen van je balhoofd.
• Plak een stukje tape op je zadelpen om de hoogte te markeren. Duw de zadelpen nooit in het frame, dan krijg je lelijke krassen!
• Steek altijd een Airtag of iets vergelijkbaars in je koffer, doos of tas. Dan kun je je fiets traceren mocht ie zoek geraakt zijn.